Lima, Perú (pisco)

Algo alejada de la ruta clásica del viajero, la capital sudamericana de Perú, Lima, está madura para la exploración, con una próspera escena gastronómica (piensa en los restaurantes Ceviche y Andina de Martín Morales en Londres), mucha cultura (Machu Picchu), los Andes y 1.500 kilómetros de costa.

Su aguardiente nacional es el pisco, que comparte nombre con la ciudad al sur de Lima. El pisco se elabora de forma similar al brandy, en el sentido de que es un aguardiente destilado del zumo de uva fermentado (no del orujo). Se elabora con ocho variedades distintas de uva cultivadas en cinco regiones limitadas: Lima, Ica, Arequipa, Mocegua y Tacna. Entre las uvas están las no aromáticas Quebrenta, Negra Criolla, Uvina y Mollar, y las aromáticas Moscatel, Torontel, Italia y Albilia.

Una vez fermentado, el zumo se destila en alambiques de cobre, una sola vez, y no se puede añadir agua tras la destilación. El envejecimiento en barricas de roble está activamente prohibido, pero el aguardiente debe reposar un mínimo de tres meses en un recipiente interior antes de embotellarse.

El resultado es un aguardiente con una graduación alcohólica de entre 38% y 48%, que se divide en cuatro categorías: puros, elaborados con una sola variedad de uva; aromáticos, elaborados sólo con uvas aromáticas; mostos verdes, destilados con mosto parcialmente fermentado y, por tanto, más dulces; y acholados, una mezcla de cualquier variedad de pisco.

El vecino Chile también reivindica esta bebida espirituosa, pero sus requisitos de producción son distintos. El pisco chileno puede elaborarse con 14 variedades de uva diferentes, no necesita destilarse hasta alcanzar la graduación alcohólica, puede destilarse varias veces y envejecerse en madera.

Principales destilerías/marcas: Hay casi 500 destilerías legales de pisco en Perú, con cientos de marcas además, pero las más importantes son Pisco Portón, Machhu Pisco y Barsol.

Dónde ir: Ica se encuentra directamente al sur de Lima, por lo que es fácilmente accesible desde la ciudad, y tiene muchos viñedos que explorar. Haz una excursión a la Hacienda La Carvaredo, parte de la producción de Pisco Portón, que es también uno de los viñedos más antiguos de Perú, ya que se fundó en 1684.

El Hotel y Hacienda El Carmelo de Ica es un hotel adosado a un viñedo de 200 años de antigüedad que produce pisco siguiendo métodos tradicionales, y que también tiene un restaurante en sus instalaciones. Es una buena base para explorar el resto de Ica.

Dejando a un lado el pisco, Perú tiene algunas de las mejores zonas de surf del mundo a lo largo de su costa del Pacífico, y ningún viaje a Perú estaría completo sin una excursión a Machu Picchu (que hay que reconocer que está a cierta distancia de Lima). Tras escalar esta antigua maravilla, sírvete un pisco y siéntate con un plato de ceviche a la sombra de los Andes. ¿Qué puede haber mejor?