Islay, Écosse (whisky écossais)

L’Écosse n’a peut-être pas le climat des Caraïbes, mais ce qui lui manque en soleil, elle le compense par son caractère et son abondance de scotch. Tu n’as pas besoin qu’on te dise à quel point l’Écosse est un trésor pour les amateurs de whisky, avec d’innombrables endroits idylliques où se réfugier pour déguster un whisky. Mais nous avons un faible pour l’île sauvage d’Islay.

Située dans le sud des Hébrides, Islay se trouve à deux heures 20 minutes de ferry du continent et est habitée par un peu plus de 3 000 personnes avec neuf distilleries, dont Ardbeg, Ardnahoe, Bowmore, Bruichladdich, Bunnahabhain, Caol Ila, Kilchoman, Lagavulin et Laphroaig.

Bien que chaque distillerie produise une gamme de whiskies, l’île d’Islay est surtout connue pour ses expressions tourbées et fumées, Laphroaig, Lagavulin et Ardbeg, en particulier, étant fidèles à ce style “big smoke”.

La première distillerie répertoriée sur l’île était Bowmore, fondée en 1779. L’ajout le plus récent est Ardnahoe, qui a été fondée en 2018.

Principales distilleries : Ardbeg, Ardnahoe, Bowmore, Bruichladdich, Bunnahabhain, Caol Ila, Kilchoman, Lagavulin et Laphroaig.

Où aller : Toutes les distilleries d’Islay organisent des tours, des visites et des dégustations à des degrés divers, et il est possible de les visiter en quelques jours. Bien qu’annulé cette année, le festival Fèis Ìle (festival du malt et de la musique d’Islay) a lieu chaque année en mai et vaut la peine d’être visité.

Au-delà du whisky, laisse-toi emporter par le vent sur les plages nostalgiques d’Islay, installe-toi dans un bar à Port Ellen ou admire la faune dans la réserve de la Royal Society for the Protection of Birds, au nord de l’île.