Lima, Pérou (pisco)

Un peu à l’écart des sentiers battus, la capitale sud-américaine du Pérou, Lima, est propice à l’exploration avec une scène gastronomique florissante (pense aux restaurants Ceviche et Andina de Martin Morales à Londres), beaucoup de culture (Machu Picchu), les Andes et 1 500 milles de littoral.

Son alcool national est le pisco, qui partage son nom avec la ville située au sud de Lima. Le pisco est fabriqué de la même manière que le brandy, c’est-à-dire qu’il s’agit d’un spiritueux distillé à partir de jus de raisin fermenté (et non de marc). Il est fabriqué à partir de huit cépages différents cultivés dans cinq régions limitées : Lima, Ica, Arequipa, Mocegua et Tacna. Les raisins comprennent les non aromatiques Quebrenta, Negra Criolla, Uvina et Mollar, et les aromatiques Moscatel, Torontel, Italia et Albilia.

Une fois fermenté, le jus est distillé dans des alambics en cuivre, une seule fois, et aucune eau ne peut être ajoutée après la distillation. Le vieillissement en fûts de chêne est activement interdit, mais le spiritueux doit reposer pendant au moins trois mois dans un récipient intérieur avant d’être mis en bouteille.

Il en résulte un spiritueux d’une teneur en alcool comprise entre 38 % et 48 % qui se divise en quatre catégories : les puros, fabriqués à partir d’un seul cépage ; les aromaticas, fabriqués uniquement avec des raisins aromatiques ; les mostos verdes, distillés à partir de moût partiellement fermenté et donc plus sucrés ; et les acholados, un mélange de n’importe quelle variété de pisco.

Le Chili voisin revendique également ce spiritueux, mais ses exigences en matière de production sont différentes. Le pisco chilien peut être fabriqué à partir de 14 cépages différents, n’a pas besoin d’être distillé jusqu’à preuve du contraire, peut être distillé plusieurs fois et vieilli dans du bois.

Principales distilleries/marques : Il y a près de 500 distilleries légales de Pisco au Pérou, avec des centaines de marques en plus, mais les plus importantes comprennent Pisco Porton, Machhu Pisco et Barsol.

Où aller : Ica se trouve directement au sud de Lima, ce qui la rend facilement accessible depuis la ville, avec de nombreux vignobles à explorer. Fais un tour à l’Hacienda La Carvaredo, qui fait partie de la production de Pisco Porton, et qui est aussi l’un des plus anciens vignobles du Pérou, puisqu’il a été créé en 1684.

L’hôtel et hacienda El Carmelo à Ica est un hôtel rattaché à un vignoble vieux de 200 ans qui produit du pisco selon des méthodes traditionnelles, et qui dispose également d’un restaurant sur place. C’est un bon point de départ pour explorer le reste d’Ica.

Le Pisco mis à part, le Pérou possède quelques-uns des meilleurs spots de surf du monde le long de sa côte pacifique, et aucun voyage au Pérou ne serait complet sans une randonnée au Machu Picchu (qui, il est vrai, se trouve à une certaine distance de Lima). Après avoir escaladé cette ancienne merveille, sers-toi un pisco et assieds-toi avec une assiette de ceviche à l’ombre des Andes. Qu’y a-t-il de mieux ?